英国最新研究发现地铁系统中的空气成分与地面上的差别很大;地铁空气中含有的大量细微颗粒金属粉尘可透入包括肺、脑、肝、肾在内的主要人体器官，对健康造成极大威胁。

英国南安普敦大学(University of Southampton)的一个研究小组呼吁有关方面就长期乘坐地铁和在地铁系统工作可能给人体带来的健康隐患做出更多研究。南安普敦大学博士生洛克山姆说，他们主要研究了在欧洲大都市地铁系统空气中存在的超细微颗粒粉尘，首先提取了在欧洲某机场地下的干线地铁空气标本，然后将标本与燃烧木材的火炉边上和堵塞的地面公路隧道中的空气标本进行了比较。

洛克山姆说，对地铁车站空气的研究发现，地铁系统空气中还有大量超细微金属颗粒，这些超细微金属颗粒将能够穿透并进入人体主要器官，对健康造成极大威胁。

伦敦交通局(Transport for London)对上述研究结果提出了异议。伦敦地铁系统运营主管考林斯(Howard Collins)表示，他们常年监测地铁内部的粉尘水平，研究一贯显示伦敦地铁空气中的矿物质粉尘和尘土水平不但符合安全标准，而且粉尘水平一般只有法定安全标准临界点的三分之一。”伦敦地铁当局还补充说，职业病研究所(Institute of Occupational Medicine)的研究也得出结论认为伦敦地铁的空气质量威胁健康的可能性“非常小”。考林斯还说：“尝试把伦敦地铁与欧洲其他国家的地铁混为一谈是错误的。”

有专家指出，此前很多国家的研究都显示在诸如钢铁厂、焊接车间等工业环境中的高量金属粉尘有害健康，不过有关地铁环境中健康影响方面的研究却不多。研究者指出，除地铁维修施工外，列车钢轮常年与钢轨高温摩擦，再加上地铁空气相对滞怠且高温，均是造成空气中漂浮有大量细微金属粉尘的原因。他们呼吁地铁管理方和公共卫生部门应该更多从事这方面的研究，以便确定长时间乘坐地铁和在地铁系统中工作可能对健康带来的影响。