噪声是一种人们所不希望要的声音。它经常影响着人们的情绪和健康，干扰人们的工作、学习和正常生活。

长期工作在高噪声环境下而又没有采取任何有效的防护措施，必将导致永久性的无可挽回的听力损失，甚至导致严重的职业性耳聋。国内外现都已把职业性耳聋列为重要的职业病之一。强噪声除了可导致耳聋外，还可对人体的神经系统、心血管系统、消化系统，以及生殖机能等，产生不良的影响。特别强烈的噪声还可导致神经失常、休克、甚至危及生命。由于噪声易造成心理恐惧以及对报警信号的遮蔽，它常又是造成工伤死亡事故的重要配合因素。

患有职业性耳聋的工人在工作中很难很好地与别人交换意见，以致影响工作效率;在日常生活和社交活动中,无法很好地同自己的亲人或朋友交流思想感情，更无法欣赏美妙的音乐、戏曲。特别是到了晚年，这种情况更为严重，这在心情上将造成非常大的痛苦。

一般来说，采用工程控制措施或个人防护措施，将人们实际接受的噪声控制在85dB(A)以下(按接噪时间每工作日8小时计)，噪声对听力所产生的影响就很小了。与此同时，噪声对健康的其他方面的影响也将大大减弱。因此，职业噪声危害的控制往往总是与听力保护工作紧密联系在一起。

有关噪声标准法规，自70年代以来，工业比较发达的国家，已趋于完善并得到严格执行。当前有些国家规定职业噪声暴露标准为8小时等效连续A声级90dB，但多数国家规定为85dB(A)，总的趋势是要过渡到85dB(A)。但不管是规定90dB(A)或85dB(A)对嗓声超过85dB的生产场所都要求对工人定期进行听力检查，发给工人护耳器，告诉工人所在工作场所的噪声级和工人听力检查结果，对工人定期进行教育培训等，以予防职业噪声造成的危害。由于在噪声方面有法规标准要求，对职业性耳聋的赔偿也有明确的规定。

在控制职业噪声危害方面，护耳器目前在世界范围内仍然发挥着重要的作用，使用面很广。即使在业余活动的场合，只要有强噪声存在。护耳器也可大派用场。使用护耳器是一种既简便又经济的办法。国外有关噪声的法规标准一般都明文规定：在噪声达到或超过90dB(A)的场合，工人必须使用护耳器;任何人(包括工厂的上司、来厂参观的贵宾)只要进入该场所，也都必须佩带上护耳器;对那些对噪声较敏感的工人，即使在85dB(A)至90dB(A)的环境下工作，也必须使用护耳器。

护耳器主要包括耳塞与耳罩。目前在国外较为流行使用的是一种慢回弹泡沫塑料耳塞。这种耳塞具有隔声值高、佩带舒适简便等优点。

护耳器的使用在我国远未受到应有的重视。许许多多的地方早就应当使用护耳器，但至今仍没有采用。因此，应当提高对使用护耳器意义的认识。