苯,可由煤焦油分馏或石油裂解过程所得。苯在工农业生产中使用广泛，有众多接触机会。苯用作合成橡胶、合成塑料、合成洗涤剂、化肥、制药、染料、香料、涂料、炸药、农药等的化工原料;苯作为溶剂和稀释剂用于制药业、印刷业、喷油漆、家具、制鞋等行业及与汽油混合用作燃料等。

急性苯中毒是由于短时间吸入大量苯蒸气而引起的。主要表现为中枢神经的症状。轻症起初有粘膜刺激症，随即出现兴奋或酒醉状态，并伴有头痛、头晕、恶心、呕吐等现象。重症除上述神经系统症状外，还可出现昏迷、谵妄、阵发性或强直性抽搐、脉细、呼吸浅表、血压下降，严重时可有呼吸和循环衰竭而死亡。慢性苯中毒主要临床症状表现：(1)神经系统最常见的为神经衰弱综合征，如头痛、头晕、记忆力减退、失眠、乏力等，也可有植物神经功能紊乱的现象，个别晚期病例有四肢尖端麻木和痛觉减退的现象;(2)造血系统的异常表现是慢性苯中毒的主要特征，血象异常以白细胞减少最常见，主要为中性粒细胞减少，而淋巴细胞相对增多(实际绝对数也减少)，苯中毒早期的红细胞由于补偿作用及其寿命较长、其数量未见明显减少，但晚期可出现全血细胞减少，所谓再生障碍性贫血。此外经常接触苯，皮肤可因脱脂而变干燥，脱屑以至皲裂，也可出现过敏性湿疹。

凡患有中枢神经系统疾病、血液系统疾病、肝、肾器质性疾病，严重皮肤病及功能性子宫出血患者不宜从事苯作业。

苯中毒预防应采取综合性措施：(1)以无毒或低毒的物质代替苯;(2)改革生产工艺;(3)加强通风排毒;(4)做好各种卫生保健措施。