计量是为实现单位统一、量值准确可靠而进行的科技、法制和管理活动，准确性、一致性、溯源性及法制性是计量工作的重要特点。

准确性是指测量结果与被测量真值的一致程度，由于实际上不存在完全准确无误的测量，因此在给出量值的同时，必须给出适应于应用目的，或实际需要的不确定度或误差范围，所谓量值的准确，即是在一定的不准确度、误差极限或允许误差范围内的准确。

一致性是指在统一计量单位的基础上，无论在何时、何地，采用何种方法，使用何种计量器具，以及由何人测量，只要符合有关的要求，其测量结果就应在给的区间内一致。也就是说，测量结果应是可重复、可再现(复现)、可比较的。

溯源性是指任何一个测量结果或计量标准的值，都能通过一条具有规定不确定度的连续比较链，与计量基准联系起来。这种特性使所有的同种量值，都可以按这条比较链通过校准向测量的源头追溯，也就是溯源到同一个计量基准(国家基准或国际基准)，从而使准确性和一致性得到技术保证。所谓“量值溯源”是指自下而上通过不间断的校准而构成溯源体系，而“量值传递”则是自上而下通过逐级鉴定而构成检定系统。

法制性来自计量的社会性，有相应的法律、法规和行政管理。

由此可见，计量不同于一般的测量。测量是为确定量值而进行的全部操作，计量属于测量而又严于一般的测量，可以说，计量是与测量结果置信度有关的、与不确定度联系在一起的规范化的测量。