紫外线眼损伤多为光电性损害，这种损害以短波紫外线较强，长波紫外线较弱。Pitts证明紫外线角膜炎的最大效应波长是270nm。机体组织的核酸和蛋白质吸收紫外线的能力特别强，角膜上皮细胞中存在着这些物质，系由于其对紫外线吸收造成损害的结果。

电弧光(紫外线)照射眼睛后当时并不引起什么症状。电光性眼炎一般要经过6~8小时才发病，最短的发病时间为半小时，最长不超过24小时。发病早期只有轻度眼部不适.如眼干、眼胀、异物感及灼热感等，严重时有剧烈疼痛，怕光，不能睁眼，流泪，视物模糊。眼部检查可见两眼发红(结膜充血)，结膜水肿，重者可见角膜水肿。发病后6~8小时逐渐好转，2~3天内痊愈。 本病多因在电焊或气焊时，由电弧与熔化金属产生的紫外线照射后引起，也可由紫外线，太阳灯照射等所致，亦有在冰川、雪地、海面，沙漠等地工作，因受阳光照射后反射之紫外线所伤者。现代医学认为眼部被紫外线过度照射后，产生电光性损害，引起结膜、角膜表层的损害而致病。